エルトゥールル号の遭難―串本とトルコ

1890年（明治23年）9月16日の夜、オスマン帝国の軍艦エルトゥールル号が、今の和歌山県串本町にある大島の東端、樫野埼の沖で台風のなか岩礁に乗り上げ、沈没した。乗っていた人の多くが命を落とした。生き残った人びとを救い、世話をしたのは大島の住民だった。

この記事では、航海と遭難、島での救助、そしてその後この出来事が日本とトルコでどのように語り継がれてきたかを紹介する。

イスタンブルからの使節

内閣府の広報誌によれば、オスマン帝国と日本の皇室どうしの儀礼的な関係は、1887年に小松宮彰仁親王がイスタンブルを訪れたことをきっかけに始まった。1889年、スルタンのアブデュルハミト2世は、明治天皇に勲章を贈るため、軍艦エルトゥールル号を日本へ派遣した。和歌山県は、この船がオスマン帝国最初の親善訪日使節団を乗せていたと説明している。

内閣府の「災害教訓の継承に関する専門調査会」の報告書によれば、船は1889年7月14日にイスタンブルを出発し、スエズとシンガポールで予定外の長い停泊を強いられたすえ、約11か月後の1890年6月7日に横浜に着いた。6月13日、特使オスマン・パシャは明治天皇に謁見し、スルタンの親書と勲章を奉呈した。

日本での滞在は予定より長引いた。内閣府の広報誌によれば、コレラが発生したため、エルトゥールル号が帰路に着けたのは1890年9月15日になってからだった。

9月16日の夜

紀伊半島の沖で、船は北上する台風に巻き込まれ、操船できなくなった。報告書によれば、9月16日午後9時30分ごろ、樫野埼灯台の下にある「船甲羅」と呼ばれる岩礁に乗り上げた。機関が爆発して船は大破し、沈没した。

亡くなった人の数は、資料によって異なる。和歌山県は、587名の命が奪われ、69名が救出されたとしている。

内閣府の報告書は、乗っていた人数がオスマン朝の資料でまちまちなため正確な死者数は分からないとし、約500名が亡くなり69名が助かったとしている。報告書によれば、生存者はみな自力で大島に泳ぎ着いた人たちだった。

大島での救助

樫野埼灯台は1870年に灯りをともした。報告書によれば、イギリス人技師ブラントンが建てた本州最古の石造りの灯台で、今の灯台は建て替えられた2代目である。

暗闇のなか、生存者の何人かは灯台の灯りを頼りに険しい崖を登った。灯台に勤めていた2人の職員はすぐに手当てをし、いちばん近い樫野地区の区長に急を知らせた。その夜のうちに、10人の生存者が灯台に収容された。

大島村の村長、沖周が知らせを受けたのは、翌朝10時30分だった。内閣府の広報誌によれば、沖村長は郡役所と県庁へ使いを出し、島に住む3人の医師を手配して、11時30分に現場に着いた。そして村人を大勢動員して、生存者の捜索とけが人の救護を指揮した。

生存者は樫野の大龍寺や、一部は樫野の小学校に移された。18日には、歩くのが難しい45人が、舟で島の大島地区にある蓮生寺へ移された。

和歌山県は、大島の島民による献身的な救助活動が、それ以来トルコの人びとの間で語り継がれているとしている。

沖村長は、遭難を知らせるため、生き残った士官2人を船で神戸へ送った。神戸に停泊していたドイツの軍艦ウォルフ号が20日早朝に大島に着き、生存者の大半を乗せて翌日神戸へ戻った。69人の生存者は、神戸の和田岬消毒所で手当てを受けた。

島では、亡くなった人の捜索が続いた。報告書によれば、10月7日までに、大島と対岸で251人の遺体が検視され、埋葬された。特使オスマン・パシャの遺体は最後まで見つからなかった。

沖村長は、船甲羅と灯台のほぼ中間に墓地の場所を選んだ。和歌山県によれば、遺体は助かった士官の立ち会いのもと、船甲羅の岩礁を真下に見下ろす樫野崎の丘に葬られたと伝えられている。

帰国の航海

日本の新聞は遭難を報じ、義援金を集めた。9月24日に『時事新報』が、生存者を日本の軍艦で送り届けるべきだとする社説を載せた後、政府は26日、比叡と金剛の2隻の軍艦を派遣することを決めた。

報告書によれば、2隻は1890年10月11日、生存者を乗せて神戸を出航した。12月27日にダーダネルス海峡の近くに着いたが、ベルリン条約を理由にイスタンブルへの入港を断られ、南の湾でオスマン帝国の軍艦に生存者を引き渡した。その後、日本の軍艦は許可を得て、1891年1月2日にイスタンブルに入った。

比叡には、『時事新報』の記者、野田正太郎が乗り込み、新聞社が集めた義援金を届けた。内閣府の広報誌によれば、野田はオスマン帝国側に請われて、約2年間イスタンブルにとどまった。

語り継がれる遭難

その後も大島の人びとは、節目ごとに慰霊祭を行った。内閣府の報告書は、この出来事の語られ方が時代とともに変わってきたことをたどっている。

1937年には、トルコの大使の働きかけで、樫野崎の墓地に新しい墓碑が建てられ、除幕式が行われた。報告書は、このころから、この出来事が災害の教訓としてではなく、外交や経済の関係を築く礎として語られ始めたとしている。1950年代の初めに国交が回復した後は、戦前以上に大きく、両国の友好の象徴として語られるようになった。

今、和歌山県は、エルトゥールル号の日本訪問と遭難を、日本とトルコの友好関係の原点としている。そして、イラン・イラク戦争中の1985年に、トルコの航空機がテヘランから日本人を脱出させた出来事とあわせて紹介している。串本町は1964年に、トルコのヤカケント町と姉妹都市の縁組を結んだ。

内閣府の広報誌は、この遭難から別の教訓も引き出している。広報誌は、災害では自国の人と同じように外国人も被災者になると指摘する。この出来事から学んだ外国人被災者への救済の教訓は、その後の災害に生かされ、外国人の被災者にも義援金を募るという意識が日本社会に根付いたという。

訪れられる場所

2021年、「樫野埼灯台及びエルトゥールル号遭難事件遺跡」が国の史跡に指定された。灯台、船がぶつかった船甲羅、生存者が泳ぎ着いたと伝えられる上陸地、犠牲者を葬った墓地からなる。

樫野崎には犠牲者の慰霊碑があり、遭難から135年にあたる2025年9月16日にも、その前で追悼式典が行われた。

串本町のトルコ記念館は、1974年に樫野崎に開館した。エルトゥールル号の模型や遺品、写真のほか、沖村長の日記も展示されている。

内閣府の広報誌は、この日記を明治時代の海難救助の様子を伝える第一級の資料としている。開館時間は、訪れる前に串本町の公式サイトで確認してほしい。