百舌鳥・古市古墳群―王たちの墓

4世紀後半から5世紀後半にかけて、大阪湾に面した平野で、日本でも最大級の墓が築かれた。そのうち45件49基の古墳が、今、世界遺産「百舌鳥・古市古墳群―古代日本の墳墓群―」となっている。

堺市の百舌鳥エリアに23基、羽曳野市と藤井寺市にまたがる古市エリアに26基がある。この記事では、古墳群がどんなものか、何が見つかってきたのか、誰が葬られているのかについて何が言えて何が言えないのか、そしてどのように守られてきたのかをたどる。

古墳が並ぶ風景

文化庁は、古墳群が築かれた場所を次のように説明している。古墳時代の最盛期に、大阪湾に接する平野の上に築かれた。そこは当時の政治・文化の中心地のひとつであり、大陸へ向かう航路の発着点でもあった。

羽曳野市によれば、2つの古墳群は大阪平野の南部に広がる台地に、約8kmの距離をおいて東西に並んでいる。4世紀後葉から5世紀代にかけて、日本で最大級の古墳が2つの古墳群で交互に造られた。墳丘の長さで日本のトップテンに入る巨大前方後円墳のうち、5基がここにある。

文化庁が日本語に訳した世界遺産の評価文によれば、古墳時代は3世紀から6世紀で、日本が中国の律令制の影響のもとで中央集権国家となる前の時代にあたる。

日本全国には約16万基の古墳がある。百舌鳥・古市の古墳は、その中から、古墳時代の最盛期とされる古墳時代中期（4世紀後半〜5世紀後半）を代表するものとして選ばれた。

形と大きさ、そして埴輪

古墳の大きさはさまざまで、墳長500m近い前方後円墳から20m台の墓まである。文化庁は、墳丘は葬送儀礼の舞台であり、幾何学的にデザインされ、埴輪などで外観が飾り立てられたと説明している。

巨大な前方後円墳の周りには、陪塚と呼ばれる小さな古墳が取り囲んでいる。羽曳野市によれば、さらにその周りにさまざまな規模の前方後円墳・帆立貝形墳・方墳・円墳が造られ、当時の社会の階層を示している。

世界遺産の評価文は、これらの古墳を王の一族の墓と考えられているものとしている。古墳には武器・甲冑・装身具などの副葬品や、円筒形のほか物・家・動物・人をかたどった埴輪がある。古墳の中には「陵墓」と呼ばれ、宮内庁が管理しているものもある。

日本最大の古墳

百舌鳥エリアの中央にあるのが、文化庁や堺市が日本最大の古墳とする仁徳天皇陵古墳である。墳丘の長さは486m、濠を含めた全長は840mある。墳丘は3段に築かれ、三重の濠がめぐる巨大前方後円墳はこの古墳だけである。

文化庁は、前方部を南に向けたこの古墳の場所と向きは、大阪湾からの眺めを強く意識して選ばれたとしている。

1872年には、前方部の斜面で竪穴式の石室と長持形石棺が姿を現した。見取り図が作られ、金銅製の甲冑や、西アジアからもたらされたと考えられるガラスの器などの副葬品は、石室に戻されて埋め戻された。

古墳には2万9千本以上の円筒埴輪が立てられていたと考えられている。ほかに、女性の頭部、水鳥、馬、鹿、家などをかたどった埴輪も見つかっている。

これほどの古墳を造るのに、どれほどの手間がかかったのか。文化庁は一つの試算を紹介している。1日最大2,000人が働いたとして15年8か月かかり、のべ680万人が従事したという。

古市エリアの古墳

古市エリアの応神天皇陵古墳は、墳丘の長さ425mで、日本で2番目に長い前方後円墳である。文化庁によれば、墳丘の体積では日本一とされる。周りには二重の濠がめぐり、2万本以上の円筒埴輪が立てられていたと考えられている。

水鳥形の埴輪が数多く出土したほか、魚・クジラ・タコなどをかたどった土製品も見つかっていて、古墳で行われた儀礼の一端を示している。前方部の一部が崩れているのは地震によるという説が、近年では有力である。

そのすぐそばの円墳、誉田丸山古墳からは、1848年に金銅製の馬具が出土したと伝えられる。この馬具は国宝で、隣の誉田八幡宮が所蔵している。中国東北部か朝鮮半島から伝わったものと考えられ、文化庁によれば日本で最も古い時期のものの一つである。

津堂城山古墳（墳丘長210m）は、古市エリアで最も北にある前方後円墳で、古墳時代中期の前半に造られたと考えられている。室町時代に城として使われたため、墳丘は形を変えられている。

1912年、後円部の頂上で埋葬施設が見つかった。竪穴式の石室に、文化庁が日本最大級とする長持形石棺が納められ、銅鏡、鉄製の武具・武器、装身具などが出土した。濠の中の四角い島のような施設には、写実的な水鳥形埴輪が3体置かれていた。

倭の王と、海の向こうの世界

堺市によれば、中国の歴史書『宋書』には、5世紀ごろの倭（日本）に「讃」「珍」「済」「興」「武」という5代の有力な王が現れ、中国に貢物を献上したという記録がある。

倭の王は、当時、各地の首長たちを束ねる首長連合の盟主だったと考えられている。堺市は、百舌鳥古墳群は古市古墳群とともに、この倭の五王に関わる遺産と考えられているとしている。

副葬品は、海を越えた交流を物語る。堺市によれば、百舌鳥古墳群から出土した埴輪、金銅製の装身具、馬具、鉄製の武器などには、朝鮮半島や中国、遠くはペルシャの影響が見られる。羽曳野市も、朝鮮半島や中国とのつながりを反映した品々が副葬されていると説明している。

守られ、世界遺産へ

1955年ごろ、堺市のいたすけ古墳（墳丘長146mの前方後円墳）は、住宅を造る計画によって壊されそうになった。しかし、市民を中心とした保存運動によって計画は中止された。

古墳はその後、国の史跡に指定され、公有地になった。保存運動のさなかに採集された冑の形の埴輪は、今、堺市の文化財保護のシンボルマークとして使われている。

現在、陵墓は皇室典範と国有財産法によって、史跡は文化財保護法によって守られている。管理は、宮内庁と関係する自治体がつくる世界遺産の協議会を中心に行われ、文化庁はオブザーバーとして加わっている。

2019年7月6日、アゼルバイジャンのバクーで開かれた第43回世界遺産委員会で、百舌鳥・古市古墳群は評価基準（iii）と（iv）のもとに世界遺産一覧表に記載された。

文化庁は、委員会での主な議論を3点にまとめている。第一に、大小さまざまな規模と墳形によって古代の社会と政治の仕組みを示す、世界的にもまれな物証であること。第二に、1600年にわたって守られ、今も市街地の中で高いレベルの法的保護のもとに保存されていること。第三に、開発の圧力に対する住民運動で守られた古墳を含むなど、地域社会に根ざした資産であること。

訪れられる場所

堺市は、仁徳天皇陵古墳の世界遺産の石碑と拝所を紹介している。JR百舌鳥駅から約500mで、拝所には観光ボランティアガイドが常駐している。古墳の周りには全周2.8kmの周遊路がある。

近くには、無料の百舌鳥古墳群ビジターセンターや、大仙公園の中に古墳群の展示や出土品を見られる堺市博物館がある。上から眺めるなら、堺市は大仙公園から上がる気球や、堺市役所の展望ロビーも挙げている。

世界遺産の評価文は、大阪市・堺市・羽曳野市・藤井寺市に博物館や解説の施設があるとしている。津堂城山古墳の石室の天井石はガイダンス施設に集められて展示されており、誉田丸山古墳の馬具は誉田八幡宮が所蔵している。開館日や時間は変わることがあるので、出かける前に堺市・羽曳野市・藤井寺市の公式サイトで確かめてほしい。